Дебют мотоцикла Kawasaki KLR 650 состоялся в 1986 году, в 1994 году эта модель была подвергнута существенной модернизации. Преимуществами данного мотоцикла стала легкость, надежность и динамичность, которая полностью соответствует классу универсалов. За несколько лет KLR 650 остался практически неизменным. Небольшие отличия существуют между американской и европейской версиями моделей. Модификация, созданная для европейского рынка, несколько тяжелее и ниже, есть некоторые отличия и в дизайне. Что касается конструкции мотоцикла, то он оснащен другим подрамником. Американская модель обладает более объемным обтекателем, она больше годится для туризма и круизов.

Если не брать во внимание внешний вид, то эти модификации практически ничем не отличаются друг от друга. Мотоцикл оборудован четырехтактным одноцилиндровым двигателем с системой жидкостного охлаждения, объем которого составляет 651 кубический сантиметр. Система распределения включает два распредвала в головке цилиндра, количество клапанов на цилиндр – 4. Мощность двигателя равна 42 лошадиным силам при 7000 оборотах в минуту. Пятиступенчатая коробка передач оснащена цепным приводом. Конструкция мотоцикла включает в себя дуплексную стальную раму, дисковые передние и задние тормоза.